Por Lauren Debter, Forbes
La frustración entre los compradores está llevando
a los minoristas a probar un nuevo tipo de vitrina con cierre que puede abrirse con su
smartphone.
Cuando Jonnai Jones, de 29 años, se quedó sin el limpiador facial de Aveeno, fue al Walgreens cercano en Irvington, Nueva Jersey, para comprarlo. El frasco, como muchos otros productos, estaba bajo llave, lo que la obligó a hacer cola y pedir a un empleado en la caja que fuera a abrirlo para que pudiera comprarlo.
«La espera fue un inconveniente», dijo Jones, que normalmente intenta acordarse de volver a pedir los productos en Amazon antes de que se le acaben. «Cuando entro en la tienda en persona es porque necesito el artículo de inmediato».
Los minoristas se han apresurado a cerrarlo todo bajo llave —desde maquinillas de afeitar y jabón hasta calcetines y pistachos— a medida que los robos se han disparado durante la pandemia, lo que ha provocado frustración entre los compradores, que se encuentran con una lista cada vez más larga de artículos cotidianos que de repente requieren localizar a un empleado. Buscan reducir los hurtos, así como los ataques más coordinados de bandas criminales que se centran en productos que pueden robar al por mayor y revender fácilmente en línea, con algunos grupos obteniendo millones en beneficios.
Casi el 70% de los minoristas informó de un aumento de la delincuencia organizada en el comercio minorista el año pasado, lo que contribuyó a robos y pérdidas de hasta 69.000 millones de dólares al año, según la Retail Industry Leaders Association y la Buy Safe America Coalition.
«Todo el mundo lo está cerrando todo bajo llave. Es una mentalidad de asedio», dijo Joe Budano, CEO de Indyme, una empresa con sede en San Diego cuyos dispositivos de seguridad utilizan Walgreens y otras grandes cadenas. Sus botones de ayuda, que se colocan encima de las vitrinas con cierre y, al pulsarlos, empiezan a parpadear y a emitir una solicitud de asistencia por la megafonía de la tienda, se están vendiendo en cifras récord, con un aumento de las ventas del 40% este año.
«No quieren una experiencia terrible para los clientes, pero nace de la sensación de que tienen que hacer algo y tienen que hacerlo ya», dijo Chris Gibson, director de producto y marketing de InVue, que ha visto cómo las ventas de sus llamadas cerraduras inteligentes se disparaban un 86% en lo que va de año, tras subir un 31% el año pasado. La empresa, con sede en Charlotte, cuenta entre sus clientes a Walmart, Lowe’s y Best Buy.
RTC vende una línea de ventanas de plástico que se colocan en las estanterías y evitan que los ladrones cojan más de uno o dos productos a la vez antes de que suene una alarma. Pueden dejarse sin cerrar, pero ahora un porcentaje mayor de minoristas está solicitando los cierres. «Ahora mismo apenas podemos fabricar suficientes», dijo Gary Cohen, vicepresidente de la empresa.
Aunque la prisa por cerrar los productos bajo llave pudo haber empezado en grandes ciudades como San Francisco, afectadas por un robo descontrolado, no se ha quedado ahí. A medida que a los ladrones les ha resultado más difícil robar artículos en zonas urbanas, donde las tiendas los han cerrado bajo llave o incluso han cerrado definitivamente tras ser objetivo de robos, cada vez roban más en tiendas suburbanas y rurales, lo que está impulsando también allí los esfuerzos por cerrar los artículos bajo llave, afirmó Jeff Jones, CEO de Vira Insight, un importante fabricante de vitrinas con cierre.
«El alcance inicial no era: “Salgamos a reequipar todas las tiendas del país”», dijo Jones, cuya división de prevención de pérdidas generó solo entre el 2% y el 3% de los ingresos totales de la empresa en 2019, pero se espera que aporte alrededor del 18% de sus ingresos este año.
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